ORATIO COMUNICACIÓN En ocasiones, el ser humano comete el error recurrente de subestimar lo que desconoce. En otras, conociéndolo, sigue subestimando el valor de las cosas y se niega a ver más allá de un simple viñedo o de las piedras que descansan olvidadas y que un día forjaron un magnífico convento lleno de historia. Es el caso de Villanueva de Campeán, un municipio subestimado por desconocido. Un pueblo cuyos vecinos no han querido, no han podido o no han sabido poner en el mapa.
Sin embargo, una visita despeja las dudas casi de un plumazo, porque Villanueva es un pedazo de historia. ¿Qué municipio se encuentra atravesado por la milenaria Vía de la Plata, posee unos viñedos que en muchos casos se conservan desde la segunda mitad del siglo XIX y tiene el Convento del Soto como embajador? Es para reflexionar.
Entretanto, su alcalde, Joaquín Matos, es expresión misma del trabajo diario para sobreponerse a las duras dificultades que atraviesan los pueblos de la provincia. El destino ha querido que, por ejemplo, hasta el mismo progreso en persona desee sortear a los más necesitados. "La nueva autovía, en principio, nos desplaza un poco, pero es un buen enlace y para los negocios de aquí puede ser importante". Y así es. Villanueva de Campeán queda a la izquierda de la antigua N-630 tras superar casi al completo el municipio de Corrales en dirección Salamanca. Ahora, Villanueva está aún más oculta, como si tuviera la intención de resguardar con mayor celo los tesoros que posee.
Y uno de ellos tiene que ver con la comarca en la que está enclavada la localidad, a la que representa de forma fiable. Tierra del Vino. "La única Tierra del Vino", reza como eslogan de la recién creada Denominación de Origen, que echó a andar el 28 de abril de 2007. Es precisamente la marca protegida la que marca el rumbo de un futuro incierto. Pero, ¿cómo no lo va a ser cuando la población cae sin freno?
"Tras unos años en los que nos quedamos en sólo 140 vecinos, ahora hemos conseguido subir esa cifra y situarla por encima de los 160 habitantes", explica Joaquín Matos. El alcalde de Villanueva confía a la actividad bodeguera buena parte de las opciones de futuro del municipio. "Las bodegas que hay actualmente crean unos seis u ocho puestos de trabajo durante el año y sí que suponen una de las actividades principales. Tenemos la esperanza de que se consoliden, que generen más empleo y que la gente se venga a vivir a Villanueva, que se está muy a gusto", añade el primer edil. Razón lo le falta, lo que ocurre es que la fiebre urbana impide pararse a contemplar los valles de Tierra del Vino y reflexionar sobre las ventajas de vivir en el entorno rural, a quince minutos de Zamora y una media hora de la vecina Salamanca. Allí, donde el pueblo posee algunas casas nobles que sólo unos pocos avispados tienen la intención de reconvertir en una vivienda del siglo XXI.
Actualmente, dos son las bodegas que han consolidado su actividad en la localidad de Campeán. La cooperativa, Bodegas "El Soto", y la moderna Bodegas del Cenit. Una escisión de la sociedad que la sostiene es responsable de una tercera fábrica, actualmente en construcción, pero que ya se encuentra en plena tarea de elaboración vinícola. Joaquín Matos recuerda que a las bodegas, que tradicionalmente han sido una de las economías tradicionales del pueblo, hay que sumar las fábricas de aguardiente. Actualmente, restan dos destilerías en funcionamiento, aunque su actividad ha mermado de manera considerable en los últimos años.
En todo caso, Villanueva de Campeán se puede proclamar precursora de la nueva Denominación de Origen. La sede del consejo regulador está provisionalmente instalada en el Consistorio y el alcalde espera que la ubicación definitiva sea la localidad. "La DO se fraguó aquí y posteriormente surgieron bodegas en el resto de municipios de la comarca", apunta Matos.
Al margen de la actividad vitivinícola, el municipio vive de la actividad agrícola y ganadera. Su ubicación en plena Vía de la Plata les permite recibir cada año multitud de peregrinos que buscan Santiago por el antiguo camino que arranca en Sevilla. "En la primavera y el verano, tenemos una gran afluencia de peregrinos, que utilizan nuestro albergue. Entre ochenta y cien personas al mes pasan aquí la noche para continuar con su camino", explica Matos. De ahí que los responsables del actual bar se encuentren metidos de lleno en la promoción de un nuevo albergue, éste de carácter particular, que ampliaría las comodidades al visitante de la localidad.
Esas son las notas sobre la economía de Villanueva. Al margen, se sitúa la necesaria ayuda institucional. El alcalde abre los brazos al nuevo Decreto de Inversión Municipal. "No sé a la larga el coste que puede tener para las arcas del Estado, pero desde luego, nosotros vamos a sacarle el mayor partido", aclara Joaquín Matos.
Tienen proyectada la construcción de una pista cubierta para que los niños del pueblo puedan jugar con total seguridad y comodidad. "A la larga, nos gustaría construir en una casa que tiene el Ayuntamiento un centro de interpretación de la Vía de la Plata", añade. Palabras mayores, de momento, aunque la idea no deja de ser atractiva.
Eso sí, en el lado de las necesidades más cercanas, se sitúan las infraestructuras. Conformes con la llegada de la Autovía de la Plata, en Villanueva echan en falta una ampliación de la carretera que les une con las vías principales. Argumentan que los camiones de gran tonelaje tienen "muchos problemas" para llegar hasta el municipio, lo que se convierte en una enorme desventaja para los negocios de la zona en el apartado de los suministros. En todo caso, desde el Ayuntamiento anuncian que "pedirán, pedirán y pedirán" el arreglo de la carretera a la Diputación Provincial, al tiempo que fían el progreso al renaciente sector bodeguero.
Todo desde que se gestó la Denominación de Origen "Tierra del Vino", situada a ambas márgenes del río Duero y recorrida de norte a sur por la Vía de la Plata romana. El consejo regulador comprende actualmente un total de ocho bodegas, a las que pronto se sumarán más para compartir los rasgos identitarios de una comarca que se autoproclama cuna del vino.
Lo que define la tradición vitivinícola de la zona es la antigüedad de las viñas, muy cotizadas por escasas, con la variedad tempranillo como principal, aunque otra de las características es que esas viñas ¬cuya especialidad de uva en Villanueva está mezclada. La bodega pionera en el municipio nace con la cooperativa "Bodegas El Soto", responsable de la conocida marca "Pago de Campeán". Fue en el año 2002 cuando nació la sociedad, que actualmente está formada por 42 socios, de los que 32 están en activo actualmente.
"El Soto" es una bodega de tamaño superior a la mayor parte de las que componen la DO, con capacidad para 700.000 litros, si bien "las dos últimas campañas han sido poco buenas y nos hemos quedado muy por debajo en la producción". Lo confirma su máximo responsable, Florentino Mangas, al alimón presidente de la cooperativa Cobadú. Con unas instalaciones bien dotadas tecnológicamente, a "El Soto" no le ha ido mal en su recorrido. Particularmente en el apartado de las ventas, donde "nos hemos defendido". Todo a pesar de que, según reconoce de forma irónica Mangas, "nos hemos gastado en las instalaciones lo que no teníamos".
Además del sello "Pago de Campeán", la bodega comercializa en garrafa un vino más económico bajo la marca "Cuévano", que se puede encontran en grandes superficies. Asimismo, la cooperativa suministra su vino a establecimientos hosteleros con etiqueta personalizada. En todo caso, Florentino Mangas reconoce que "el vino que mejor se vende es el que consume la gente de rentas medias y bajas. El resto, el de mayor calidad, es muy problemático. Vende el que está en los mercados y el que tiene red de distribución", añade.
Entretanto, Bodegas "El Soto" sabe que cuenta con un mercado sólido en la provincia y, excepcionalmente, pequeñas partidas de botellas marchan camino de Cataluña. "Vender vino es muy complicado. Por mi experiencia en el sector, sé que los bares y restaurantes no quieren oír hablar de gente que vaya a promocionar vino, porque les sobra", explica el presidente de la cooperativa.
De cualquier forma, no da la impresión de que el veterano presidente vea con malos ojos el futuro de la actividad. Aunque reconoce que "van quedando más agricultores viejos que cepas viejas", reconoce que otra generación, como la de sus hijos, tirará en el futuro de la actividad. Y, por supuesto, no recomienda a sus vecinos otro uso de sus viñas. "Quien tiene viña y vende las uvas, otro come lo que él suda", recuerda Florentino Mangas. Y de esto sabe un rato.
A pocos metros, en el entorno del núcleo de Villanueva de Campeán se sitúa "Bodegas del Cenit", propiedad del grupo Inveravante, más conocido por su responsable, Manuel Jove, empresario gallego que vendió la constructora Fadesa y se embarcó en esta sociedad de inversión. Aparte de otros muchos negocios, la rama AvanteSelecta de la firma cuenta con varios hoteles en el país y un total de ocho bodegas, entre las que se encuentra la ubicada en Villanueva de Campeán, que también está integrada en la Denominación de Origen.
Lejos de querer destacar por una elevada producción, Cenit se ha volcado en potenciar la identidad del vino de la zona, para extraer lo mejor de las viñas, una parte de ellas centenarias. La bodega de Inveravante sólo produce caldo a partir de la variedad tempranillo, tiene capacidad para comercializar unas 300.000 botellas y se ha fijado llegar a las 500.000 en 2011.
Con una red de distribución consolidada y de la que es responsable "AV Plus, bodegas y productos selectos", Cenit ha conseguido introducir sus caldos en buena parte de los mercados americanos y europeos.
Y eso que, hasta la fecha, la bodega sólo ha producido cuatro vinos, con su primera cosecha en 2003. "El grupo quería tener bodegas en varias denominaciones del país, pero con autenticidad. Tierra del Vino tiene unos 500 años de historia y es la única tierra del vino. La zona es muy especial y la longevidad de las viñas es mayor gracias a que la filoxera no afectó a esta zona", explica Almudena Alberca, enóloga de Cenit.
Con longevidad se refiera a las vides que tienen más de 150 años de antigüedad. "La ventaja desde el punto de vista enológico es que tienes una gran diversidad, con viñas en distintos terrenos y esto da mucho juego a la hora de elaborar y presentar los vinos", añade Alberca.
Actualmente, Cenit comercializa dos marcas, a las que sumará una de tipo intermedio y un vino selecto, del que sólo han fabricado 2.000 botellas. Ya en el mercado se encuentra el vino básico de la bodega bajo la firma "Venta Mazarrón", un caldo procedente de viñas con hasta cincuenta años de antigüedad y un periodo de maduración de unos siete u ocho meses. De esta especialidad, fabrican unas 180.000 botellas.
Pero en esa búsqueda de la distinción, el caldo estrella de la casa camina bajo el título "Cenit". Esto es, un vino procedente de las viñas más antiguas, con un proceso productivo mimado y un periodo de envejecimiento de entre 20 y 22 meses. La producción es mucho menor, de unas 20.000 unidades. "Es nuestro vino estrella, que busca lo mejor de la originalidad de la zona. Nos salimos de las calificaciones de crianza o reserva justamente para distinguirnos y para buscar una identidad propia", explica la enóloga de la bodega.
A las dos bodegas, ya se ha sumado una tercera, promovida por varios ex socios de "Bodegas del Cenit". En suma, la apuesta por una actividad de varios siglos de historia en la zona parece que se postula como el futuro para Villanueva de Campeán.
